Entre le Parc naturel régional des Monts d’Ardèche et le Parc national des Cévennes, au cœur des vallées préservées des Cévennes d’Ardèche, ce GR® de Pays arpente des chemins ponctués de villages pittoresques et de curiosités géologiques. Un retour au point de départ est possible à bord du train Le Cévenol.
Etape 1 : de La Bastide-Puylaurent à St-Laurent-Les-Bains
Cette première étape courte, compatible avec une arrivée dans la journée en train, peut être fusionnée avec la seconde étape.
Distance : 8,1 km | Durée : 2h15 | Dénivelé : +229 m / -412 m
Depuis la gare de La Bastide-Puylaurent, le tracé est commun avec les GR® 7 et GR® 72 qui sortent du village en direction de l’est pour rejoindre Notre-Dame-des-Neiges, où Robert Louis Stevenson fit une halte lors de son voyage dans les Cévennes. Atteindre le col de La Croix du Pal, où l’on quitte la piste pour un sentier bien tracé.
Plus tard, on aperçoit la tour qui domine Saint-Laurent-les-Bains (vaste point de vue). Le sentier descend en zig-zag dans un vallon et débouche à la station thermale où l’eau jaillit à 53°C dans la fontaine. Il est possible de profiter d’un panorama sur le village depuis les œuvres de la Ligne du Partage des Eaux, situées au-dessus de la station.
Etape 2 : de St-Laurent-Les-Bains à Montselgues
Distance : 17,4 km | Durée : 4h50 | Dénivelé : +908 m / -723 m
Pour quitter Saint-Laurent-les-Bains, le sentier descend près des thermes, longe un ruisseau puis une mine pour approcher de la D 4. Il monte en balcon jusqu’à Tressols, descend vers la passerelle du Péril pour franchir la Borne, puis grimpe sur la rive gauche, traversant hameaux, ruisseaux et forêts de fayards.
Après Chalendas, il serpente parmi les genêts vers le col de Teste Rouge. Une piste contourne la montagne de la Fare, surplombant la vallée de la Borne et donnant un beau panorama. Une plateforme permet d’observer les vautours avant que Montselgues n’émerge, blotti contre la montagne.
Hébergement
Etape 3 : de Montselgues à St-Jean-de-Pourcharesse
Distance : 18,1 km | Durée : 5h45 | Dénivelé : +532 m / -948 m
Quitter le village par la D 304 que l’on laisse pour emprunter un sentier descendant jusqu’à la ferme de Boyer. L’itinéraire longe la Thines, traverse les hameaux de Tastevins, Gaudel et Moulin. Un sentier bien aménagé monte au village de Thines et son église. Après les dernières maisons du village, le sentier quitte le GR® 4 et s’élève dans les chênes verts, passant de combes en combes. Il domine un long ravin boisé, débouche au-dessus de La Blacherette (beau panorama) et arrive sur le plateau au niveau de l’auberge de Peyre. Un sentier conduit à Dépoudent. L’étape se termine à Saint-Jean-de-Pourcharesse.
Etape 4 : de St-Jean-de-Pourcharesse aux Vans
Distance : 17,3 km | Durée : 5h20 | Dénivelé : +376 m / -794 m
Avant le départ, ne pas manquer le châtaignier tricentenaire qui borde la D 207. Cette journée de marche est toute en descente. Le sentier passe de petites combes en petites crêtes à travers les châtaigneraies, les chênes verts et les pinèdes dans une ambiance de plus en plus méditerranéenne. Il traverse de nombreux hameaux typiques des Cévennes ardéchoises : les Fabres, Champmajour, pour atteindre le château et l’église de Chambonas. Il traverse le Chassezac sur un étroit pont médiéval avant d’entrer dans les Vans : un dernier panorama sur la vallée du Chassezac pour conclure cette journée.
Hébergement
Etape 5 : des Vans à Malbosc
Distance : 17,2 km | Durée : 6h | Dénivelé : +907 m / -533 m
En quittant les Vans, le sentier remonte le cours du Bourdaric pour atteindre le village de caractère® de Naves et son cirque, classé au Géoparc Unesco. Une piste forestière sur le flanc du Serre de Barre conduit vers Brahic et son panorama. La descente dans la vallée s’amorce avant de passer au gîte du Petit Âne Bleu. Ensuite, le cheminement se fait en contrebas de la route pour arriver au Camping du Gournier. Une succession de montées et de descentes, parfois raides, rallie les hameaux de Sabuscles et du Mas, avant de parvenir à Malbosc.
Etape 6 : de Malbosc à Génolhac
Distance : 22km | Durée : 7h | Dénivelé : +1 087m / -1 075 m
Depuis Malbosc, l’itinéraire serpente vers Serre d’Aubrias avant de rejoindre le GR® de Pays Haute Vallée de la Cèze. Entre chênes et châtaigniers, le sentier mène au sommet de la Loubière offrant un panorama du Mont-Lozère au Tanargue. Après le col du Péras, la descente traverse Les Bouchets, célèbres pour leurs ruchers-troncs, avant d’arriver à Aujac et son château médiéval. Le sentier plonge ensuite dans une pinède jusqu’à La Cèze, grimpe vers Charnavas et Montredon avec des vues sur le Mont-Lozère. Génolhac apparaît au col de Canteperdrix et marque la fin de cette aventure cévenole.
Retour en train depuis Génolhac
Embarquez à bord du train Le Cévenol, depuis la gare de Génolhac, pour un retour à votre point de départ à La Bastide-Puylaurent. Sur les 33 km de voies ferrées, reliant Génolhac à La Bastide-Puylaurent, 13 km en sont des tunnels ou des viaducs.
Retour d'expérience
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